In overleg met Stichting Wereld Muziek Concours Kerkrade (WMC) organiseert de Stichting Kerkraads Evenementen Collectief (KEC) tijdens het WMC 2026 de buitenprogrammering in het centrum. Het programma op de Markt – in de volksmond bekend als buitenfestival – wordt georganiseerd door KEC, in samenwerking met de horeca-ondernemers, WMC en gemeente. Het culturele deel – met onder andere de concertwedstrijden in de Rodahal Kerkrade en HuB Kerkrade, en de mars- en showwedstrijden in het Parkstad Limburg Stadion – wordt georganiseerd door de Stichting WMC. Zo ontstaat een samenwerking waarbij KEC én WMC zich volledig kunnen concentreren op hun kernactiviteit. Wethouder Nicolle Heijltjes (Evenementen en Marketing) juicht het gezamenlijke initiatief toe: “KEC is ontstaan uit de  Kirchröadsjer Sjpaskloeb SjunJek en organiseert al meerdere jaren het populaire carnavalsevenement Vasteloavend i Kirchroa op de Markt. Dit event is inmiddels uitgegroeid tot een succesvolle regionale trekker. KEC organiseert dit steeds in nauwe samenwerking met onze horeca-ondernemers, naar tevredenheid van bezoekers en de horeca. Voor het buitenfestival spreken de ondernemers op de Markt daarom hun volle vertrouwen uit in de organisatiekracht van KEC, het belooft een groots feest te worden in onze stad. Bart Van der Roost (WMC) sluit hierop aan, “het WMC kan zich zo volledig concentreren op de inhoudelijke invulling van het muziekfestival, wij zien dit als een echte co-productie waarbij iedere betrokken partij zijn beste beentje kan voorzetten”.

BLOW!
De naam BLOW! sluit aan op de eerder ingeslagen weg van het WMC voor extra onderscheidende evenementen en het buitenfestival. BLOW! staat voor innovatie, bijzondere samenwerkingen en crossovers in de blaasmuziek, van swingende bands, knallende brassbandjes tot Böhmisch-Mährische blaaskapellen. Allen vonden ze reeds een plekje op het BLOW!-podium. “Het is dan ook zeer gepast om deze samenwerking onder dit concept onder te brengen”, aldus Van der Roost.

PROGRAMMA
De programmering is in de WMC-periode voorzien in 4 weekenden, telkens op donderdag, vrijdag, zaterdag en zondag (9 tot en met 12 juli 2026, 16 tot en met 19 juli 2026, 23 tot en met 26 juli 2026 en 30 juli tot en met 2 augustus 2026). Binnen de programmering van BLOW! neemt de Openingsparade van het WMC op donderdag 9 juli 2026 een prominente plaats in. Daarnaast wordt rekening gehouden met spontane optredens van orkesten en mars- en showbands van het WMC.

WMC 2026
In 2026 viert het WMC zijn 75-jarig jubileum in Kerkrade. Al sinds 1951 is WMC hét internationale festival voor blaasmuziek. Tijdens recente edities noteerde het WMC rond de 20.000 deelnemende muzikanten en 350.000 bezoekers. Dit toonaangevend internationale evenement zorgt niet alleen voor muzikale verbinding en promotie van Kerkrade, maar geeft ook een aanzienlijke impuls aan de lokale economie – met name in de horeca (hotels, restaurants, cafés) en detailhandel. BLOW! is daarmee onlosmakelijk verbonden aan het culturele deel van WMC.